記者黃小琦/台中報導

台中城市外交再添新夥伴！台中市長盧秀燕18日與美國密西根州奧克蘭郡長庫爾特（David Coulter）正式簽署姊妹城市協定，密西根州長魏美桂（Gretchen Whitmer）親臨見證，並率該州航太、醫療、電機等領域近20位產官學研代表出席交流。盧市長表示，台中與奧克蘭郡在產業發展上各具互補優勢，更同樣重視無人機、無人載具等新興產業，未來將深化經貿、科技、教育、交通、文化及農業等全方位交流。「成為姊妹市以後，我們就是兄弟姊妹、就是一家人！」她也特別感謝僑界領袖盧蔓菁僑務委員及台中市政府國際事務委員會施郭鳳珠委員熱心牽線，促成兩地締結珍貴緣分。

盧市長指出，台中與奧克蘭郡不僅居民同樣友善，在產業發展上也有許多相似及互補之處。奧克蘭郡汽車產業實力深厚，美國三大汽車公司的研發中心均設於當地；台中則是重要晶片產業重鎮，台積電、美光等企業皆在台中布局，其中台積電全球最先進的1.4奈米晶片廠區也位於台中。雙方也都積極布局無人機、無人載具等新興產業，她相信締結姊妹市後，兩地將能優勢互補、互利共榮，並進一步拓展各領域交流。

密西根州長魏美桂表示，很高興親自來到台中見證兩地締盟，雖然台灣與密西根相隔遙遠，彼此卻有許多相似之處，台中與奧克蘭郡都是重要的製造業樞紐。目前已有永進機械、友嘉集團、橋椿金屬及建維品質驗證等來自台中的企業在密西根州投資或設點，顯示雙方早已有緊密的產業連結。她期待透過此次締盟，進一步深化台中與密西根州的關係，在創新、經貿等更多領域展開合作，促進經濟發展並創造更多工作機會。

奧克蘭郡長庫爾特指出，奧克蘭郡擁有近3,000家製造業廠商，在研發、工程及設計領域具有深厚實力。他期待昨日不只是完成一場姊妹市簽署儀式，更是雙方實質合作的開始，未來盼促進兩地產、官、學及專業人才交流，並在機器人、自動化、先進製造、無人機及無人系統等領域深化合作。現場庫爾特郡長也幽默以兩個城市「結婚」形容此次締盟，致詞時提到按照習慣，如果要求婚，男生通常要單膝下跪，話還沒說完，盧市長便笑著直接回應「Yes！」逗得全場笑聲不斷。

兩地也透過交換特色好禮傳遞情誼。盧市長特別準備具有台中歷史文化意涵的市花山櫻花及湖心亭漆藝品、台中市纖維工藝博物館天染工坊絲巾，以及梨山茶、台中知名鳳梨酥等特色好禮致贈美方貴賓；庫爾特則回贈由奧克蘭藝術家手工製作的工藝鳥雕塑品，並特別挑選密西根州鳥—「知更鳥」送給盧市長，以別具意涵的禮物為此次締盟留下紀念。

「台中除了晶片產業，還有一項風靡全球的特色產業，就是珍珠奶茶！」盧市長也向訪團介紹，珍珠奶茶40多年前發源於台中，如今已風靡全球，市府昨日特別準備來自發源店家的道地珍珠奶茶，與遠道而來的新家人分享。盧市長幽默建議，家中若有青少年的外賓，一定要拿著「Bubble Tea」拍張照片，回家告訴孩子自己來到珍珠奶茶的發源城市、喝到最道地的珍珠奶茶，相信一定會讓孩子相當羨慕。